Среди причин, заставляющих женщину прибегать к аборту, наибольшего внимания заслуживают две из них: стыд и позор, ожидающий роженицу в случае внебрачной беременности, и трудность добывать средства к пропитанию.

Но кроме этих причин, известны еще и многие другие, заставляющие женщину желать избавиться преждевременно от беременности, таковы: запрещение иметь половые сношения с мужем во время беременности и во все весьма продолжительное время кормления ребенка грудью; узость таза; желание досадить мужу в случае сомнения в его супружеской верности; желание избавиться от трудов, связанных с воспитанием ребенка; боязнь преждевременно состариться... Все эти причины не являются продуктом современной цивилизации, а существовали с незапамятных времен в разных странах и в разное время, и чем более сложной становится жизнь, тем разнообразнее и многочисленнее поводы, заставляющие женщину прибегать к аборту.

Но вне всякого сомнения, что необходимы весьма сильные мотивы, чтобы особенно в культурной женщине превратить естественную привязанность матери к своему ребенку в стремление к разрушению.

Главной причиной равнодушного отношения цивилизованных народов классической древности и современного общества к вытравлению плода, надо считать общераспространенное мнение, что зародыш — еще не человек, а только часть материнских внутренностей. Этот взгляд в свое время нашел поддержку и в стоической школе. Плод, как учила эта школа и как за ней повторял закон, пока не отделяется от матери, должен считаться ее частью, как плод дерева считается его частью, пока не отделился от сучка.

Дитя получало жизнь только по рождении в свет, когда оно через дыхание воспринимало мировую душу5. По римским законам6 вытравление плода не воспрещалось и не наказывалось. Лишь только когда вытравление плода было связано с особыми преступными целями, тогда возбуждалось преследование против виновных.

Но все же, несмотря на существование в некоторых государствах такого взгляда, искусственное выкидывание уже издавна преследовалось некоторыми народами; таковыми были евреи, бактряне, мидяне и др.

Конечно, далеко не во всех странах применялся искусственный выкидыш и встречались племена, которым аборт совершенно не был известен, но зато там в широких размерах совершалось детоубийство. Так на островах Товарищества вытравление плода заняло место распространенного прежде детоубийства (Bemet). На Сандвичевых островах, на которых прежде чрезвычайно было распространено детоубийство, в настоящее время, по сведениям миссионеров, только половина браков плодовита. На острове Самоа детоубийство совершенно не встречается, вытравление же плода, притом при помощи механических средств, напротив, в чрезвычайном ходу. В Бруней, на острове Борнео, детоубийство встречается лишь потому так редко, что оно делается излишним благодаря вытравлению плода, в котором туземцы дошли до такого искусства, что достигают цели без всякого вреда для своих пациентов (И. И. Мечников). На Калинезийских островах детоубийство распространено, по словам Bode, как виде в мире.

Лишь на немногих из этих островов мы не встречаем его. В таких случаях вместо него распространено вытравление плода. У папуасов, по сообщению Koller’a, при существовании одной из форм брака, на внебрачные рождения смотрят неодобрительно. Такие роды предупреждаются выкидышем, в случае же неуспешности новорожденный убивается7. У германцев некогда был распространен обычай умерщвлять детей и потому они не практиковали римского способа вызывания аборта искусственными средствами (Тацит).

Вообще же следует заметить, что убийство новорожденных, до распространения и усовершенствования средств к производству выкидыша, встречается гораздо чаще, чем многие себе это даже представляют. Так греки и римляне не признавали, чтобы ребенок в момент рождения имел уже право на жизнь. Древним германцам позволялось покидать своих детей (д-р Плосс). У арабов, до принятия ислама, существовало обыкновение закапывать живыми большинство новорожденных детей. По сведениям, оставленным Эйтелем, китайцы провинции Кантона часто при рождении убивают своих детей. В маленькой деревне, где этот автор прожил несколько лет, следствие, искусно выполненное при помощи нескольких христианок, показало, что каждая женщина этой деревни, родившая более двух детей, убила по крайней мере, одного ребенка.

В настоящее время искусственное выкидывание менее всего распространено в деревнях, но зато детоубийство случается гораздо чаще, чем в городах, где, наоборот, аборт практикуется сплошь и рядом, почему детоубийство здесь редкое явление. Так, Brouardell определил, что во Франции из каждых 5 детоубийств 4 совершаются в селениях и только одно в городах, между тем из каждого десятка жителей: семеро сельских и только трое городских обитателей.

В России детоубийств в городах за время 1897—1906 гг. было совершено 79, а в уездах 60.

Во Франции в промежуток времени с 1903 г. до 1905 г. и 1907 г. было совершено:

детоубийств        плодоизгнаний8. 

в селениях 228              84

в городах 132                148

Вообще же наблюдается, что движение цифр обвиняемых и осужденных за детоубийство и истребление плода диаметрально-противоположны. Так, в Дании число осужденных за:

Таким образом статистика и исторические данные приводят нас к тому заключению, что аборт является во многих случаях предохранительным клапаном от детоубийства, тем не менее еще и поныне плодоизгнание всеми кодексами заклеймлено как преступление, подлежащее к тому же строгому наказанию. Однако всякий, умеющий критически относиться к существующему, никогда не согласится видеть в операции преступление, одного же существования запрета слишком мало, ибо наличность его делает тот или иной поступок преступлением только с точки зрения уголовного закона, с нравственной же стороны аборт не стоит в противоречии с самыми строгими требованиями морали; и даже в самых культурных странах изгнание плода по достоверным сведениям принадлежит в весьма частым явлениям, хотя до сведения суда доходит, конечно, только ничтожный процент всех случаев. Что бы ни писали по этому поводу криминалисты и другие ученые, как бы не трактовали этическую сторону этого вопроса медики, в одном нельзя никого разубедить: в то время как к кражам, к убийству и к другим преступлениям народы всех времен относились всегда враждебно, к аборту отрицательно относилось только законодательство, да. и то не во все времена и не везде. Так, кроме вышеприведенных примеров, мы можем указать на Шотландию, где по Humey производство выкидыша не считалось никогда убийством, ибо ребенок признавался частью материнского организма даже после первого движения.

Трогательное единодушие государств в деле преследования плодоизгнания, о котором с таким восторгом говорил проф. Чубинский на последнем гинекологическом съезде, объясняется очень просто: оно является продуктом слепого подражания.

И я уверен, что стоит только одному государству уничтожить